Елена Ивановна Попова – жена помещика. Она имеет несчастье стать вдовой. Женщина находится в глубокой скорби, но реальность заставляет ее оторваться от своей скорби. Как оказывается, ее муж до смерти имел некоторые долги. Однажды хозяин соседнего поместья является в имение Елены Ивановны и сообщает ей, что ее обожаемый муж должен ему кругленькую сумму денег. Так начинается знаменитая история, рассказанная Чеховым. Чехов – очень театральный автор. Поэтому даже несценическое литературное произведение легко можно переложить на язык театра.